В 2005 году Майкл Бьюрри, эксцентричный управляющий хедж-фондом Scion Capital, тщательно анализирует данные по американским ипотекам. Его внимание привлекает тревожная закономерность, и он приходит к выводу о скором крахе рынка ипотечного кредитования. Бьюрри решает застраховать инвестиции своих клиентов на сумму около миллиарда долларов, используя кредитные дефолтные свопы.
Клиенты фонда выражают серьёзное беспокойство, ведь на тот момент ипотечный рынок кажется незыблемым. Однако Майкл уверен в своей стратегии. Вскоре несколько проницательных финансистов с Уолл-стрит замечают необычную активность Бьюрри. Проанализировав ситуацию, они понимают обоснованность его опасений и осознают, что игра на понижение может принести колоссальную прибыль.
